Sardegna Open, Arnaldi ritrova la vittoria: “Avevo bisogno di questa partita”

Un sorriso, finalmente. Matteo Arnaldi torna a vincere e lo fa al Tennis Club di Cagliari, davanti a un Centrale esaurito in ogni ordine di posto. Il 25enne ligure, uno degli eroi della Coppa Davis 2023, ha superato in rimonta Federico Arnaboldi con il punteggio di 6-7 6-4 6-2, conquistando il secondo turno dell’ATP Challenger 175 al Sardegna Open.

Una vittoria sofferta, costruita con pazienza e carattere. Arnaboldi, passato dalle qualificazioni, ha disputato un primo set di grande solidità, portandosi a casa il tie-break e rimanendo in partita per buona parte del secondo parziale. Ma nel momento cruciale, sul 4-4 nel secondo set, Arnaldi ha cambiato marcia: un break decisivo ha innescato un parziale di sei giochi consecutivi che ha chiuso definitivamente i conti.

“Non sono nel mio momento migliore – ha ammesso l’azzurro a fine partita – quindi avevo bisogno di portare a casa questa vittoria per prendere fiducia e ritrovare il mio tennis. Sto convivendo da un po’ con un problema al piede: certi giorni va meglio, altri peggio. Ma dopo sei mesi difficili riesco finalmente ad allenarmi con maggiore continuità, ed è la cosa più importante”.

In tribuna a seguirlo c’era il nuovo tecnico Fabio Colangelo, chiamato ad accompagnare il rilancio del sanremese.

Agli ottavi Arnaldi affronterà l’argentino Juan Manuel Cerundolo, settima testa di serie, che ha avuto la meglio in tre set (6-7 6-4 6-3) sul giovane Federico Cinà. Il 19enne palermitano, figlio di Francesco, storico coach di Roberta Vinci, ha lottato per quasi tre ore dimostrando di potersela giocare già con i primi cento al mondo, ma alla fine l’esperienza del sudamericano ha pesato. “Contro Cerundolo sarà dura , ha detto Arnaldi , ma penso principalmente a me stesso. Voglio giocare una bella partita”.

Soddisfazioni anche per gli altri azzurri in campo. Andrea Pellegrino ha superato il greco Stefanos Sakellaridis 2-6 6-4 6-4, in una partita in cui ha dovuto rimontare prima di emergere alla distanza. Gianluca Cadenasso ha invece dominato il derby isolano con Lorenzo Carboni, liquidato 6-3 6-1: il tennista sardo era entrato in tabellone come lucky loser dopo il forfait del giapponese Rei Sakamoto. Fuori invece Luca Potenza, battuto per 6-3 7-6 dallo statunitense Kovacevic.

Giovedì al Tennis Club Cagliari si disputeranno tutti gli ottavi di finale, con il debutto in tabellone delle prime quattro teste di serie. Il programma prenderà il via alle ore 11 sul Campo 14 e alle 12 sul Centrale. Gran finale nel pomeriggio, con il match più atteso: Matteo Berrettini contro l’argentino Mariano Navone, prima testa di serie e campione uscente del torneo. Rientrerà in campo anche il polacco Hubert Hurkacz, per un giovedì che si annuncia da grandi firme.

RISULTATI Singolare. Primo turno:Aleksandar Kovacevic (Usa) b. Luca Potenza (Ita) 6-3 7-6, Andrea Pellegrino (Ita) b. Stefanos Sakellaridis (Gre) 2-6 6-4 6-4, Juan Manuel Cerundolo (Arg) b. Federico Cinà (Ita) 6-7 6-4 6-3, Matteo Arnaldi (Ita) b. Federico Arnaboldi (Ita) 6-7 6-4 6-2, Gianluca Cadenasso (Ita) b. Lorenzo Carboni (Ita) 6-3 6-1. Da completare: Lorenzo Sonego (Ita) vs Mattia Bellucci (Ita), Emilio Nava (Usa) vs Damir Dzumhur (Bih).

Doppio. Primo turno: Nouza/Oberleitner (Cze/Aut) b. Borges/Cornea (Por/Rou) 7-6 6-2, Pavlasek/Rikl (Cze/Cze) b. Balaji/Demoliner (Ind/Bra) 6-1 4-6 10/7, Kiger/Stalder (Usa/Usa) b. Escobar/Serdarusic (Ecu/Cro) 2-6 7-6 10/8, Burruchaga/Pellegrino (Arg/Ita) b. Harper/Stevenson (Can/Gbr) 6-3 7-6.

foto FITP/ Giampiero Sposito