Ebola, gli Stati Uniti chiudono le frontiere: restrizioni di 30 giorni per i viaggiatori provenienti dalle zone a rischio
Gli Stati Uniti alzano le barriere contro l’Ebola. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno annunciato lunedì la sospensione temporanea dell’ingresso nel paese per i viaggiatori non in possesso di passaporto americano che abbiano visitato nelle ultime tre settimane Uganda, Repubblica Democratica del Congo o Sudan del Sud. Le restrizioni, emesse ai sensi del cosiddetto ordine Title 42 , uno strumento normativo che consente agli Stati Uniti di negare l’ingresso a determinate persone per ragioni di salute pubblica , resteranno in vigore per 30 giorni.
La misura è stata annunciata nella stessa giornata in cui il CDC ha confermato il primo caso di un cittadino americano risultato positivo al virus Ebola. La persona, esposta “nell’ambito della propria attività lavorativa nella Repubblica Democratica del Congo”, è stata trasferita in Germania per ricevere le cure necessarie. La scelta è ricaduta su Berlino per via dei tempi di volo più brevi e della consolidata esperienza tedesca nel trattamento dei pazienti affetti da Ebola, come spiegato da Satish K. Pillai, responsabile della risposta del CDC all’emergenza.
Un ceppo senza vaccino né cure.
L’epidemia è causata dal ceppo Bundibugyo dell’Ebola, per il quale non esistono né vaccini approvati né trattamenti specifici. Secondo le stime dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, basate sui due precedenti focolai causati da questo ceppo, il tasso di mortalità si attesta tra il 30 e il 50 per cento. La malattia si trasmette attraverso il contatto con fluidi corporei e si manifesta inizialmente con sintomi simili all’influenza, seguiti da diarrea, vomito e sanguinamenti inspiegabili.
Al 16 maggio, l’OMS aveva registrato 246 casi sospetti e 80 morti presunti nella provincia dell’Ituri, nella RDC, oltre a due casi confermati in laboratorio in Uganda, riconducibili a viaggi dalla RDC. Nel fine settimana, l’OMS ha dichiarato l’epidemia “emergenza di salute pubblica di rilevanza internazionale” , una designazione di livello inferiore rispetto all’emergenza pandemica proclamata per il Covid-19, ma volta a promuovere la cooperazione internazionale e a mobilitare risorse verso le aree colpite.
Le misure adottate dal CDC rappresentano un passo più deciso rispetto alle risposte alle precedenti epidemie. Nel 2022, durante un focolaio di Ebola in Uganda, l’amministrazione Biden si era limitata a dirottare i passeggeri provenienti dal paese africano verso aeroporti dotati di strutture di screening sanitario avanzate, senza però vietare l’ingresso ai non cittadini. Stavolta Washington ha scelto la linea più restrittiva.
Il CDC ha precisato che il rischio per la popolazione generale negli Stati Uniti rimane basso, e che l’agenzia sta potenziando i controlli nei punti di ingresso e coordinandosi con compagnie aeree, partner internazionali e autorità sanitarie. Circa 25 esperti del CDC sono già operativi nell’ufficio in RDC, e un coordinatore tecnico senior è in partenza su richiesta delle autorità locali.
