America’s Cup a Cagliari: Luna Rossa sorprende ancora.
Non hanno replicato la prestazione straordinaria della prima giornata, ma Luna Rossa Youth & Women possono chiudere con soddisfazione anche il secondo day delle Preliminary Races dell’America’s Cup di Cagliari. Gradoni e Porro restano saldamente in testa alla classifica generale con 55 punti, davanti a Team New Zealand fermo a 47 e al team Senior di Ruggero Tita e Peter Burling, terzo con 44.
Prima regata: caduta dai foil e rimonta.
La prima prova del pomeriggio si è aperta nel peggiore dei modi per il team Youth & Women: una caduta dai foil in partenza ha compromesso la regata di Gradoni e Porro, costretti a inseguire per tutta la prova. Meglio ha fatto il team Senior, nonostante una penalità di 75 metri per partenza anticipata. Tita e Burling hanno acceso un duello avvincente con Team New Zealand, riuscendo più volte a passare in testa grazie a ottime manovre e a una gestione efficace degli incroci ravvicinati. Il vento leggero e variabile ha però mescolato le carte: nel finale i kiwi hanno interpretato meglio l’ultimo lato di bolina, riportandosi davanti e tagliando il traguardo con soli due secondi di vantaggio su Luna Rossa Senior, in un testa a testa emozionante fino all’ultima virata. Il team Youth & Women, intanto, aveva recuperato posizioni dopo l’errore iniziale, chiudendo quarta davanti ai francesi di La Roche Posay.
Seconda regata: Athena sorprende, penalità promuove gli italiani.
La seconda prova si è disputata con condizioni ancora più instabili. Nuova penalità in partenza per il team Senior, mentre Gradoni e Porro sono scattati bene portandosi subito nelle prime posizioni. La Roche Posay ha preso il comando iniziale, ma il campo di regata ha presto ribaltato ogni previsione: cadute dai foil e improvvisi cali di vento hanno favorito il rientro di Athena Pathway, capace di passare in testa sfruttando gli errori altrui e mantenere una continuità di volo che né Luna Rossa Youth & Women né i francesi sono riusciti a garantire.
Athena ha transitato davanti all’ultimo gate e ha difeso il vantaggio fino al traguardo. Nel finale Gradoni e Porro hanno ingaggiato una battaglia serrata con La Roche Posay per il secondo posto, tagliando il traguardo terzi. La successiva penalità inflitta ai francesi ha però promosso il team italiano in seconda posizione ufficiale. Più complicata la prova del team Senior: Tita e Burling, rimasti nelle posizioni di vertice per gran parte della regata, hanno perso terreno nell’ultimo lato, chiudendo quarti dopo la sanzione ai transalpini.
Terza regata: il momento più bello della giornata.
L’ultima prova del pomeriggio ha regalato il momento più esaltante della giornata per i colori italiani. Luna Rossa Youth & Women è partita fortissimo, prendendo subito la testa della flotta insieme a New Zealand in quello che si è rivelato un duello continuo e spettacolare. I kiwi hanno inizialmente mantenuto il comando grazie a una migliore posizione sopravento, ma Gradoni e Porro hanno risposto con velocità superiore nei lati di bolina, erodendo progressivamente il distacco.
Il momento decisivo è arrivato nel finale: dopo un incrocio ravvicinato, Luna Rossa è passata davanti sfruttando la precedenza con mure a dritta. Poco dopo un errore in virata dei neozelandesi ha spalancato definitivamente la porta agli italiani. Un successivo calo di vento ha temporaneamente riavvicinato Team New Zealand, ma Gradoni e Porro hanno difeso il vantaggio con lucidità fino al traguardo, conquistando una vittoria di prestigio. Anche il team Senior ha disputato una prova solida, chiudendo terzo alle spalle dei kiwi.
foto Ricardo Pinto
